今週の詩 | 蝶のゆくへ　　北村透谷

舞ふてゆくへを問ひたまふ、
　　心のほどぞうれしけれ、
秋の野面をそこはかと、
　　尋ねて迷ふ蝶が身を。

行くもかへるも同じ関、
　　越え来し方に越えて行く。
花の野山に舞ひし身は、
　　花なき野辺も元の宿。

前もなければ後もまた、
　　「運命」〔かみ〕の外には「我」もなし。
ひらひらひらと舞ひ行くは、
　　夢とまことの中間〔なかば〕なり。

　『新体詩抄』では、「平常ノ語ヲ用ヒテ詩歌ヲ作ルコト少ナキヲ嘆ジ」（矢田部良吉序文）と書かれているように、日常のことばを用いて詩を書くことが謳われた。続く『於母影』では雅語が用いられ、一見、後退したように見えるが、その清新さは『新体詩抄』の比ではなかった。だが、日本近代詩が真に始まるのは北村透谷（明治元年（1868年）ー明治27年）の登場をもってである。透谷こそは、日本近代詩において「詩」とはなにかを自覚的に問うた最初の詩人である。
　透谷曰く、「吾人は記憶す、人間は戦ふ為に生れたるを。戦ふは戦ふ為に戦ふにあらずして、戦ふべきものあるが故に戦ふものなるを」。透谷が云う「戦ふべきもの」とは、旧い秩序が推し進める「近代化」であった。透谷の闘いは、文字どおり「必死を期し、原頭の露となるを覚悟して家を出」たものであるが、ついに刀折れ、矢尽きる。晩年（自殺する前年）に書かれた「蝶」の連作詩篇をわれわれはいったいどのように読めばいいのだろう。そこには、「楚囚之詩」や「蓬莱曲」を書いた北村透谷はいない。だが、「戦ふ」強度が減衰しているそのピアニッシモにおいてさえ、表出された意識（ことば）は、当時の「新体詩」の意識（ことば）をはるかに超えていることを知るとき、透谷の残した詩文を繰り返し読まなければと思うのである。（文責・岡田）